分散劑的類(lèi)別主要有表面活性劑、無(wú)機(jī)分散劑和高分子分散劑三大類(lèi)。表面活性劑分散劑包括陰離子分散劑、非離子分散劑和陽(yáng)離子分散劑。
1.陰離子分散劑
    陰離子分散劑是陰離子表面活性劑，有烷基硫酸酯鈉鹽、烷基苯磺酸鈉、石油磺酸鈉等，很多陰離子型乳化劑又是分散劑。
2.非離子分散劑
    非離子表面活性劑作為分散劑主要用于有機(jī)物質(zhì)的分散。有些品種較陰離子分散劑的分散能力強(qiáng)。主要有脂肪醇聚氧乙烯醚、山梨糖醇酐脂肪酸聚氧乙烯醚等。
3.陽(yáng)離子分散劑
    陽(yáng)離子表面活性劑廣泛用作礦物浮選捕集劑，很少作為水溶液中分散劑使用。陽(yáng)離子表面活性劑對(duì)顏料的親油化有效，故有時(shí)將顏料預(yù)先用陽(yáng)離子表面活性劑進(jìn)行表面處理，然后用非離子或陰離子表面活性劑分散。常作為油中的分散劑、刷涂劑使用。
4.無(wú)機(jī)分散劑
    硅酸鹽、縮合磷酸鹽等電解質(zhì)，對(duì)于水溶液體系、無(wú)機(jī)顏料等有較大的分散效果。由于在顏料表面吸附陰離子，表面電位增大，電荷的相互排斥作用促使分散效果穩(wěn)定。
5.高分子分散劑
    淀粉、明膠、水溶性膠、卵磷脂等天然產(chǎn)物，自古以來(lái)即作為保護(hù)膠體使用，此后羧甲基纖維素、羥乙基纖維素、海藻酸鈉、木質(zhì)素磺酸鹽等天然產(chǎn)物的衍生物亦廣泛作為分散穩(wěn)定劑使用。
    合成高分子化合物用作分散劑則以聚乙烯醇、萘磺酸甲醛縮合物開(kāi)始，此后進(jìn)一步合成了烷基苯酚甲醛縮合物的環(huán)氧乙烷縮合物、聚羧酸鹽等多種產(chǎn)物，它們均具有特異的分散性能。
    萘磺酸甲醛縮合物通常不是單一的化合物，而是多種縮合體的混合物。對(duì)金屬氧化物、粘上、有機(jī)或無(wú)機(jī)顏料、染料等均有良好分散力。近年來(lái)伴隨合成纖維的發(fā)展，大量用分散染料的分散劑。
    烷基苯酚甲醛縮合物的環(huán)氧乙烯縮合物與低分子烷基苯酚型非離子表面活性劑不同，主要用于農(nóng)藥乳化劑。
    聚羧酸及其鹽類(lèi)為乙烯、丙烯、異丁烯等與順丁烯二酸酐的共聚體的水解物。主要用作無(wú)機(jī)顏料的分散劑、乳液聚合用乳化劑等。